13. April 2013
ABL-Vorschau 2013 - Part I
Die ABL startet in eine neue Ära und spielt von nun an nurnoch mit 6 Teams. In der Regular-Season stehen pro Team 20 Spiele auf dem Programm, die Playoffs werden ab jetzt im Best-of-7 Format gespielt. Platz 5 und 6 gehen ins mittlere Playoff gegen die beiden Besplatzierten der BBL. Außerdem führte die Regeländerung von ein auf zwei Importspieler, die gleichzeitig am Feld stehen dürfen, zu einer wesentlich höheren Anzahl an Neuverpflichtungen. Bleibt zu hoffen, dass genügend österreichische Spieler genügend Spielzeit bekommen um sich entsprechend weiterentwickeln zu können.
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Vienna Metrostars |
Für den Rekordmeister, die Vienna Metrostars, wird 2013 eine Saison, die ganz im Zeichen der Wiedergutmachung steht. Die Regular-Season des Vorjahres konnte man eindrucksvoll gewinnen. Auch ins Halbfinale gegen den Stadtrivalen, den späteren Meister, startete man gut in die Playoffs. Nach einer 2:0-Führung kippte dann aber die Serie und man musste sich im alles entscheidenden Spiel deutlich knapp mit 7:9 geschlagen geben, womit ihnen nur Rang drei im Endklassement blieb.
Die Legionäre von 2012 werden in dieser Spielzeit nicht mehr für die Metrostars am Platz stehen. Will Owens soll Tim Patrick als Spielercoach zur Seite stehen. Der 23-jährige Allrounder soll neuen Schwung in das junge Team bringen. Nach längerer Verletzungspause werden die Pitcher Marcel Ceska und JT Hilliard wieder am Hügel zu sehen seien. Doch auch wichtigen Stützen, wie Jakob Simonsen und Stefan Ludescher, werden hin und wieder den Ball von Headcoach Patrick zugespielt bekommen.
Die kompakte Mannschaft der Blau-Orangen hat sich bis auf die Legionäre kaum verändert. Die gefährliche Lineup, in der jeder einzelne Schlagmann für einen Hit gut ist, wird auch 2013 wieder die besten Pitcher der Liga ärgern. In der Defense gibt es immer wieder Lichtblicke. Einzig an der Feinabstimmung hapert es gelegentlich. Alles in allem werden die Metrostars heuer wieder ganz oben mitspielen wollen. Wenn sie die Konstanz des Vorjahres beibehalten, so steht einem Einzug ins Obere Playoff nichts im Wege.
AB: Jeff Tezak, Ross Gusky
ZU: Will Owens (USA), JT Hilliard, Marcel Ceska (beide Verletzung)
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Wiener Neustadt Diving Ducks |
In Wiener Neustadt wird wieder Baseball gelebt. Der Verein hatte im Vorjahr nicht nur seinen 25. Geburtstag zu feiern, sondern hat es auch geschafft als Aufsteiger direkt ins Finale zu maschieren. Außerdem schaffen es die Ducks Wiener Neustadt von neuem Baseball einzuhauchen. Sie sind am besten Weg etwas ganz Großes im südlichen Niederösterreich zu schaffen.
Der Vizemeistertitel hat den Tauchenten sichtlich Lust auf mehr zu wagen. Fast wöchentlich kündigte sich in Wiener Neustadt ein neuer Spieler an. Neben Ryan Kroko, der 2012 zum wertvollsten Spieler der ABL gewählt wurde und für dieses Jahr wieder verpflichtet werden konnte, vermeldeten die Ducks noch zwei weitere Imports: Der Australier Wayne Ough ist in Österreich kein Unbekannter. Er soll vor allem die Offensive anspornen. Auch sein Landsmann Jake Turcato weiß mit dem Schläger umzugehen und soll zusätzlich hinter der Plate platznehmen. Außerdem haben die Österreicher Gert Kalcher und Jan Rieger in Neustadt ein neues Baseball-Zuhause gefunden.
Fredi Heisler schaffte es aus einem jungen und größtenteils unerfahrenen Team ein ABL-Team zu bauen, das es im Halbfinale sogar mit dem Routiniersteam der Attnang Athletics aufnehmen konnte. 2013 wird er die Stelle des Headcoaches aber nichtmehr innehaben, aber weiterhin im Coachingstaff bleiben. Der New Yorker Ryan Myers soll das Coaching noch professioneller machen und die Diving Ducks zu ihrem ersten Meistertitel führen. Dass sie das Personal dazu haben bezweifelt niemand, allerdings muss sich das Team erst finden und zu einer Einheit werden.
AB: Jason Wall, Julio Diaz
ZU: Wayne Ough (Technica Brno), Jake Turcato (AUS), Gert Kalcher (Wanderers), Jan Rieger (Grasshoppers), Ryan Myers (Headcoach)
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Dornbirn Indians |
In Dornbirn beendete man die Saison mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Die Aufsteiger haben zunächst eine solide Saison samt Klassenerhalt auf dem 5. Platz hinter sich gebracht, doch am Ende fehlten nur zwei Siege auf einen Playoffeinzug. Trotzdem darf man im Ländle stolz auf die geleistete Arbeit sein und die Platzierung als Bestätigung, dass das Team sich auf gutem Wege befinde.
Das größte Manko in der Vorsaison war wohl das Pitching in Spiel 1. Headcoach Dan Hall probierte einige Varianten, dennoch waren die österreichischen Werfer noch nicht ganz in der ABL angekommen. Die Vereinsführung sah Handlungsbedarf. Eine Lösung war auch schnell gefunden. Paul Astl und Franz Haisjackl, die das Schwazer Team in den letzten Jahren getragen haben, werden ab dieser Saison für die Indians die Kugel schieben. Beide gelten als Top-Pitcher, aber auch am Schlagmal sind die beiden eine deutliche Verstärkung für die Vorarlberger.
Der Coaching-Staff rund um Dan Hall, Devery Van de Keere und Matt Patrick wird auch heuer wieder auf der Kommandobrücke, aber auch auf dem Spielfeld die Fäden ziehen. Trotz der Tiroler Neuzugänge will man aber auch die nachrückende Jugend nicht außer Acht lassen und ihnen entsprechend viel Spielzeit geben, damit diese sich weiterentwickeln können. Die Rothäute haben ambitionierte Ziele und wollen 2013 im Playoff um den Meistertitel vertreten sein. Um das zu erreichen, muss einerseits die Offensivabteilung vom ersten bis zum neunten Schläger Druck machen, andererseits die Defense dicht hinter dem Pitching stehen.
AB: Florian Achberger
ZU: Paul Astl, Franz Haisjackl (beide Tigers), Matthias Lechner (Vikings)
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