Eine lange Regular Season ist vorbei und mit den Sharx, Mosquitoes, Witches und Wanderers haben sich vier ehrwürdige Teams für das abschließende Final 4 qualifiziert. Das Turnier wird am 6. Und 7. September auf der Spenadlwiese stattfinden und im Double-Elemination Modus ausgespielt.
Neu unter den Top 4 sind die Linz Witches. Die Linzer Damen, die sich in den letzten Jahren aus einem jungen Team zu einer soliden Mannschaft entwickelt haben, belegten im Grunddurchgang den dritten Platz. Ausschlaggebend dafür war ohne Frage Martina Lackner, die als erfahrenste österreichische Werferin für die Oberösterreicherinnen im Pitcher-Circle stand. Zusammen mit Gabi Hardinger hat sie auch das Team der Linzerinnen auf Vordermann gebracht. Das Resultat von hartem Training ist der dritte Platz im Grunddurchgang der Austrian Softball League.
Auch der Aufstieg zum Titelanwärter hat sich bei den „Mossies“ in den letzten Jahren bereits abgezeichnet. Ein großer Kader mit vielen engagierten Spielerinnen sorgte für eine hohe Leistungsdichte beim Softballteam der Vienna Homerunners. Die Mosquitoes spielen im Übrigen diese Tage beim Europacup in Prag um die rot-weiß-rote Ehre. Auch wenn man dort nicht zu den Favoritinnen gehört, so ist die Woche wohl als Vorbereitung für das Final 4 zu sehen. Dort wollen die Vienna Mosquitoes nämlich nach dem ersten Fastpitch-Meistertitel in der Vereinsgeschichte greifen.
Die Dornbirn Sharx vertrauten auch dieses Jahr wieder auf den Eigenbau. Schon in den letzten Jahren hat der Generationenwechsel bereits begonnen. Noch immer stehen erfahrene Spielerinnen wie Conny Chwojka und Birgit Grass in den Reihen der Haie aus dem Ländle. Diese geben ihr Softballwissen an die Youngstars weiter, die sich, wie man sieht, prächtig entwickeln. Als Titelverteidiger haben die Sharx dieses Jahr einen neuen Konkurrenten. Die St. Pölten PeeWees sind heuer nicht in die Top 4 der ASL gekommen. Die Vienna Mosquitoes stehen aber als harter Konkurrent für die Vorarlbergerinnen bereit.
Als viertes Team haben sich die Vienna Wanderers im direkten Duell gegen die PeeWees erst zwei Runden vor Schluss für das Final4 qualifiziert. Das Team hat zwar gleich fünf Nationalteamspielerinnen in der Startaufstellung, neben zwei Imports ist das Team aber noch sehr jung und unerfahren. Das Pitching im Österreicherinnen-Spiel hat gegen starke Gegner oft das Nachsehen. Ein Faktor, der gerade im Saisonabschlussturnier entscheidend ist. Dennoch haben sich die Wienerinnen für das Final 4, das „zuhause“ auf der Spenadlwiese stattfinden wird, viel vorgenommen.
Nachdem die PeeWees in den letzten Jahren immer zu den Titelanwärterinnen gehört haben, verpassten die St. Pöltnerinnen heuer die Top4. Mit ein Grund ist mit Sicherheit der Verzicht auf eine Import-Pitcherin. Auch die Einzelspielerinnen der Niederösterreicherinnen konnten heuer nicht an die Leistung der Vorjahre anschließen. Außerdem, und das mussten die PeeWees am eigenen Leib erfahren, ist die Konkurrenz heuer deutlich stärker geworden. Die gute Arbeit soll dennoch fortgesetzt werden und spätestens nächsten Frühling will man wieder oben mitspielen.
Die Crazy Chicklets spielen seit heuer, so wie die Bucks Banshees, als reguläres Team in der ASL mit. Das junge Team aus Wiener Neustadt, das in den letzten Jahren von Saskia Fritz aufgebaut wurde, verbessert sich von Spiel zu Spiel und ist durch Mara Benckendorff sogar schon im Nationalteam vertreten. Ein Sieg gegen eines der „großen“ Teams blieb den Kücken zwar verwehrt und am Ende reichte es nur für den sechsten und damit vorletzten Platz, der Aufwärtstrend ist aber deutlich zu spüren und lässt auf eine blühende Zukunft hoffen.
Die Bucks Banshees sind auch heuer wieder die Nachzügler in der Liga. Die hochmotivierte Damenmannschaft der Vienna Bucks ist mit großer Freude und viel Ehrgeiz bei der Sache und alles in allem dem Softballsport verfallen. Für einen Sieg hat es auch dieses Jahr nicht gereicht, doch das ist für die Spielerinnen und Coach „Rocky“ nicht das wichtigste. Man will sich von Jahr zu Jahr verbessern und Freude am Fastpitch haben. Auch im nächsten Jahr will man wieder mit dabei sein und endlich den Anschluss nach oben zu finden.
Das Final 4 wird am 6. und 7. September auf der Spenadlwiese gespielt. Sharx, Mosquitoes, Witches und Wanderers werden an diesen beiden Tagen um die Krone im heimischen Softballsport kämpfen. Bevor es allerdings soweit ist, wünscht ganz Baseball- und Softballaustria den Vienna Mosquitoes alles Gute für den Europacup in Prag.
LINK:
European Cup Women (Prag) - Vienna Mosquitoes
