Bei herbstlich kühlem, aber meist sonnigem Wetter gingen in Lichtenberg / Oberösterreich die Österreichischen Meisterschaften in der Kategorie Junioren U18 vom 30.08. bis 01.09. unter hervorragender Organisation der Gramastetten Highlanders über die Bühne.
Bereits in den ersten Spielen am Freitag hatte sich die große Überraschung angekündigt: Die Vienna Lions kamen in einem über weite Strecken ausgeglichenen Duell gegen die Blue Cubs letztendlich nicht über ein 6 - 13 hinweg und die Vienna Wanderers mussten sich gegen den Hausherren Gramastetten Highlanders mit zwei Runs erst im letzten Inning 10 - 11 geschlagen geben. Die Freitagspiele komplettierte ein nur durch ein Big Inning herbeigeführter 16 - 8 Sieg der Feldkirch Cardinals gegen die Gramastetten Highlanders.
So standen die Vienna Lions bereits in dem Spiel gegen Feldkirch Cardinals unter Zugzwang, ein Sieg musste unbedingt her, um die Chance aufs Finale zu wahren. Die Löwen konnten sich zwar bis zum letzten Inning ein 2-Punkte Vorsprung mit 5 - 3 erspielen, der Closer der Wiener fand die Strikezone aber nur zu selten und ein sehenswerter Walk-off Linedrive ins Leftfield bei zwei Outs bedeutete letztendlich den 6 - 5 Sieg für den Vertreter aus Vorarlberg.
Die Blue Cubs setzten am Samstag den Weg ins Finale souveräne fort. Zuerst mit einem 23 - 6 gegen die Vienna Wanderers und danach mit einem 11 - 4 gegen die Gramastetten Highlanders.
Die zwei Anfangsniederlagen konnten Vienna Lions abschütteln und setzten sich mit 11 - 5 gegen die Hausherren aus Gramastetten durch. Die Feldkirch Cardinals bestätigten am Nachmittag ebenfalls ihre Finalteilnahme mit einem ungefährdeten 22 - 5 gegen Vienna Wanderers. Die junge Truppe der Wanderers konnte sich auch gegen den Stadtrivalen nicht durchsetzen und belegte nach einem 3 - 21 den fünften Platz.
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Im kleinen Finale trafen die Hausherren Gramastetten Highlanders auf den Serienmeister der Vorjahre Vienna Lions. Die Erfahrung, gutes Pitching und Hits in den richtigen Momenten ermöglichten es den Löwen kontinuierlich anzuschreiben und letztendlich mit einem 10 - 2 Sieg die Bronze-Medaille zu holen.
Das Finale zwischen Blue Cubs und Feldkirch Cardinals verlief am Anfang äußerst ausgeglichen, es stand 5 - 5 nach drei Innings. Im vierten und vor allem im 11-Runs fünften Inning konnten sich danach allerdings die Blue Cubs absetzen und holten sich mit einem klaren 20 - 5 Sieg die Goldmedaille und den Österreichischen Junioren-Meistertitel.
Ein großer Dank und großes Lob geht im Namen der ABF sowie auch der teilnehmenden Teams an den Veranstalter Gramastetten Highlanders für die hervorragende Organisation und Durchführung dieser Österreichischen Meisterschaften.
Endplatzierung
1. SG Stockerau Cubs / Schwechat Blue Bats
2. Feldkirch Cardinals
3. Vienna Lions
4. Gramastetten Highlanders
5. Vienna Wanderers
Statistiken
Die Statistiken der ÖM Junioren U18 stehen auf der ABF Homepage
zum Download zur Verfügung.
Bericht: Peter Ferak
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