Die BBL hat heuer einiges zu bieten. Die Highlanders unterlagen in der Relegation 2013 den Vienna Bucks, die 2014 Österreichs zweithöchste Spielklasse zurückkehren. Alle Teams haben den Winter über nicht etwa geschlafen, sondern hart gearbeitet und ihre Kader entsprechend erweitert. Außerdem werden ab heuer nicht mehr sieben sondern neun Innings in Spiel 1 der Doubleheader gespielt. Spiel 2 bleibt wie gehabt bei sieben Spielabschnitten. All das sind gute Vorraussetzungen für eine spannende BBL-Saison 2014:
In Rohrbach freuen sich die Geese ihr neues Clubhaus gegen Feldkirch Cardinals einzuweihen. Die Cardinals haben wohl die längste Anreise von allen Vereinen, doch für die roten Singvögel aus dem Ländle ist das mittlerweile Alltag geworden. Die Cards haben heuer nämlich noch ganz anderes vor: In der Offseason hat man sich mit dem Japaner Kenny Takubo und Jeff Barto verstärkt, die den Cardinals heuer den nötigen Boost geben sollen. Bei den hingegen Burgenländern gibt es keine wirklichen Veränderungen im Kader. Julian Granado bleibt weiterhin Headcoach und will 2014 versuchen mehr junge Spieler ins Team zu integrieren. Der Verein will aber ins Mittlere Playoff aufsteigen, wozu sie zumindest zweiter in der Tabelle werden müssen.
Auch in Hard kommt es zu einer Premiere: Die Vienna Bucks, der Frischling in der Liga, feiern ihr BBL-Debut gegen den BBL-Meister des Vorjahres, die Hard Bulls. Die Vorarlberger haben die Liga im Vorjahr dominiert und sind damit der große Gejagte. Ryan Rupp bleibt den Bullen erhalten, doch zusätzlich konnte Pitcher Takuro Sugio unter Vertrag genommen werden. Er ist damit der zweite Japaner in der BBL in diesem Jahr. Zwar keinen Japaner, dafür eine ganze Menge andere Neuzugänge haben die Bucks zu vermelden. Die Wiener, angeführt von Hedacoach Markus Schiller, konnten sich etwa die Dienste von Nationalteam-Pitcher Clemens Cichocki sichern. Mit Max Wallisch, Christoph Bernacki und Thierry Letouze konnte man sich mit drei weiteren erfahrenen Spielern verstärken. Außerdem gibt es Hilfe aus Amerika: Chad Scheilz ist ein kompletter Baseballspieler mit dem der RLO-Meister von 2013 viel Freude haben wird.
Am Sonntag folgt das Matchup zwischen den Kufstein Vikings und den Traiskirchen Grasshoppers. Die Tiroler haben sich für heuer mit den Tigers verbrüdert, um die Kräfte im Inntal zu bündeln. Werner Harraser wird nun nicht mehr aktiv ins Spielgeschehen eingreifen, sondern sich auf das Coaching konzentrieren. Als Trostpflaster kehrt Franz Haisjackl zurück, der gemeinsam mit Import Jonathan Montoya für Innings am Mound sorgen soll. Auch die Hoppers aus dem Süden Wiens verstärkten sich über die Wintermonate. Mit Brooks McDowell und Noah Shaw will man in Traiskirchen heuer mithalten und forciert die obere Tabellenhälfte an.
Man darf sich auf eine spannende Saison freuen, die hoffentlich etwas ausgeglichener wird als im Vorjahr. Mit den Vienna Bucks gibt es einen neuen Herausforderer, doch auch mit den Vikings und die Cardinals darf man 2014 rechnen. So einfach wie im Vorjahr werden es die Bulls jedenfalls nicht haben.
Der Spielplan für die BBL-Saison 2014:
BBL-Spielplan 2013
