Österreichs Baseball Nationalteam war dieses Wochenende in Attnang-Puchheim beim Finkstonball Tournament zu Gast. Zum 20. Mal fand das traditionelle Turnier heuer bereits statt. Nach einer Auftaktniederlage am Freitag kämpfte sich Österreich zurück ins Turnier, gewann die restlichen Gruppenspiele und in weiterer Folge auch das Halbfinale. Im Finale stand man dann den Athletics aus Attnang-Puchheim gegenüber.
Österreichs Auftritt im Finale von Finkstonball XX startete in der gleichen Manier wie in den Spielen zuvor. Als die Athletics verstärkten sich für das Turnier mit befreundeten Spielern aus ganz Europa. Im zweiten Inning gingen die Schlagmänner in rot-weiß-rot an die Arbeit. Sammy Hackl legte mit einem Double vor und seine Team Kollegen Bunk, Niel, Winder und Schermer setzten Hits nach. Die Bedienung an der Anzeigetafel begann bereits zu glühen und brachte Team Austria gleich vier Runs.
Felix Zimmerle erwischte einen guten Tag. Der Pitcher hatte die Batter der Athletics gut unter Kontrolle. Im dritten Inning rückten das erste Mal Läufer auf die dritte Base vor. David Brandt gelang dann aber ein Home-Stealing, das den ersten Run des Heimteams bedeutete.
David Brandt ist ganz knapp "save" auf Home - Foto: Joe Yun
Österreich verwaltete weiter den Vorsprung, konnte ihn aber nicht weiter ausbauen. Der Pitcher der Athletics, Steven Johnson, schien nun ein Mittel gegen die Batter in ro-weiß-rot gefunden haben. Im 5. Inning trat auf der Gegenseite wieder der gefürchtete David Brandt ans Schlagmal. Er machte seinem Ruf alle Ehre schlug seinen dritten Homerun im Turnier und verkürzte damit auf 4:2. Zimmerle war nun nicht mehr so dominant wie in den Innings zuvor und ließ zwei weitere Läufer auf Base. Nach einem Hit verkürzten die A’s auf 4:3, was Head Coach Hiroyuki Sakanashi zu einem Pitcherwechsel zwang. Dominik Bischof kam als neuer Pitcher ins Spiel. Auch er musste gleich einen Run hinnehmen und so war das Spiel bei 4:4 ausgeglichen, ehe Österreich aus dem Inning kam.
Felix Zimmerle bekam den Start als Pitcher im Finale - Foto: Joe Yun
Im 6. Inning folgte dann Michael Jäger als Relief Pitcher. Zwar holte er schnell das zweite Out, lud dann aber alle drei Bases auf. Die Stimmung im Athletics Ballpark warm am als Steven Johnson mit einem harten Hit ins Outfield zwei Runs nach Hause brachte und den Veranstalter von Finkstonball XX mit 6:4 in Führung brachte.
Die Herren in rot-weiß-rot konnten an die anfänglichen Erfolge im zweiten Inning nicht mehr anschließen. Erst im letzten Inning, als Taylor Eichhorst auf den Mound kam, startete das Team mit einem Lead-Off Runner und zwei Hits in Folge verkürzten auf 6:5. Der Ausgleich gelang dann aber nicht mehr und Österreich musste sich im Finale knapp geschlagen geben.
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