Dieses Finale der Austrian Baseball League 2005 hatte wohl alle Spannungsmomente, die man in ein Drehbuch schreiben würde. Vienna Metrostars und Superfund Wanderers haben sich an zwei Wochenende in fünf Spielen eine ganz unglaubliche Endspiel-Serie geliefert. Dabei hat es ziemlich eindeutig begonnen: Game 1 - am ersten Final-Wochenende - hatten die Metrostars als Sieger des Grunddurchganges klar dominiert und siegten mit 15:4. In Game 2 waren die Wanderers wesentlich besser unterwegs, lieferten ein spannendes Spiel, mussten sich aber erneut, diesmal mit 2:1 geschlagen geben. (siehe auch Info Nr. 48). Mit einem 0:2 Rückstand gingen die Wanderers also ins zweite Wochenende, die Metrostars waren klarer Favorit. Doch was sich an diesen beiden Tagen auf der Wiener Spenadlwiese abspielte, wird wohl allen Zuschauern noch lange in Erinnerung bleiben. Nach etwas verhaltenem Beginn gingen die Wanderers im dritten Inning des dritten Spiels mit 0:1 in Führung, ehe im fünften Spielabschnitt der Ausgleich durch die Metrostars erfolgte. Wieder zogen die Wanderers davon: 1:3, aber wieder schafften die Metrostars nur ein Inning später den Gleichstand. Im achten Spielabschnitt schafften es nun die Metrostars und legten ein 4:3 für das letzte Inning vor. Die Metrostars-Fans hofften schon auf das 3:0 in der Best-of-Five Finalserie und damit den Meistertitel, als die Wanderers noch einmal alle Kräfte sammelten und sensationeller die notwendigen 2 Runs zum 4:5 Sieg in Game 3 schafften. Die Entscheidung war also vorläufig auf ein weiteres, nämlich Game 4 verschoben, das unmittelbar darauf folgt.
Unter dem Jubel der Fans gingen die Wanderers zuerst 0:2, dann 1:3 in Front. Wie schon zuvor war das Match von konzentriertem und hochwertigem Baseball gekennzeichnet. Im fünften Inning folgte der erfolgreiche Gegenangriff der Metrostars zum 3:3, danach wieder ein Run der Wanderers zum 3:4, aber umgehen der Ausgleich zum 4:4. Die nächsten drei Innings blieben mit einigen perfekten Plays und starken Pitcher-Leistungen ohne Score und so musste nach dem Gleichstand nach Inning 9 verlängert werden. Der Angriff der Metrostars im 10. Inning wurde von drei spektakulären Fly-Outs im Rightfield zunichte gemacht. Im 11. Spielabschnitt konnten die Metrostars Bases-Loaded bei 0 Out nicht nutzen und das Spiel wurde ins 13. Inning verlängert. Diesmal wurden die Punkte der Wanderers durch eines der zahlreichen Double-Plays verhindert, eine unglaubliche Spannung lag über der Spenadlwiese. Erst im 14. Spielabschnitt (das fünfte Extra-Inning!!!) gelangen den Wanderers unter tobendem Applaus zuerst 2 Runs, dann ein weiterer zum 4:7. In der Zwischenzeit war allerdings die Dunkelheit hereingebrochen und die Schiedsrichter mussten das Match unterbrechen und auf den nächsten Tag verschieben.
Sonntag um 12 Uhr schien es, als hätte keiner der Zuschauer seinen Platz verlassen, die Stimmung war am selben Niveau wie am Vorabend und auch die Wanderers setzten dort fort, wo sie wenige Stunden zuvor aufgehört hatten. Zwei weitere Runs brachten das 4:9 und die Metrostars wechselten in den Angriff. Die Schlussoffensive brachte nur mehr einen Punkt und damit den 5:9 Sieg für die Wanderers. Damit glichen die Wanderers in der Finalserie tatsächlich auf 2:2 und erzwangen ein fünftes und entscheidendes Match. Für die Statistik durfte das mit 14 Innings längste Finalspiel der letzten Jahre notiert werden.
Game 5 startete unmittelbar nach fortgesetztem Game 4 am Sonntag und musste nun den Meister hervorbringen. Die beiden Wiener Traditionsvereine ließen die Spannung aber nicht abfallen und spielten auf höchstem Niveau weiter. Die Wanderers erzielten wie in jedem Spiel an diesem Wochenende - den ersten Run und gingen 0:1 in Front. Der Ausgleich der Metrostars folgte im vierten Inning, gleich darauf holten sie sich mit 2:1 sogar die Führung. Doch die Entscheidung war noch nicht gefallen, im siebenten Spielabschnitt stellten die Wanderers erneut den Gleichstand her. Mit 2:2 gingen die Teams ins neunte und letzte reguläre Inning. Es wurde bereits mit einer weitere Verlängerung spekuliert, doch die Metrostars konnten im letzten Angriff ihre Bases besetzen. Diesmal nutzten sie die Situation bei Bases-Loaded und einem Out. Ein weiter Schlag ins Rightfield war weniger Meter innerhalb der Out-Linie für den Feldspieler unerreichbar und brachte damit den alles entscheidenden Punkt für die Metrostars. Das Spiel endete ebenso wie die Best-of-Five Final-Serie mit 3:2 für die Metrostars.
Erster Titel für Metrostars
Die Vienna Metrostars konnten ihrer Favoritenrolle als Sieger des Grunddurchganges gerecht werden und feiern ihren ersten Meistertitel unter dem neuen Team-Namen und nach der Fusion mit den Vienna Bulldogs. Für den Verein die Vienna Homerunners ist es bereits der neunte Erfolg in der obersten nationalen Baseball-Liga. Zum ersten Mal seit 2000 (Vienna Bulldogs) geht der Meisterpokal an einen Wiener Verein, die letzten vier Jahre waren die Teams aus Tirol und Vorarlberg erfolgreich. Für die Superfund Wanderers bleibt eine tolle Saison, hervorragende Leistung in den Endspielen und ein Europacup-Platz.
KKDu Athletics werden Dritter
Der dritte Europacup-Platz geht an die KKDu Athletics (Attnang-Puchheim). Nachdem die Oberösterreicher Game 1 der Best-of-Three Serie um den dritten Platz der ABL gegen die Kufstein Vikings in Kufstein gewinnen konnten, waren nun die Tiroler zu Gast in Attnang. Dort boten die beiden Teams ein spannendes und abwechslungsreiches Game 2. Die Führung wechselte mehrmals, im siebenten Inning lagen die Athletics 5:4 voran, ehe die Meister der Saison 2004 noch einmal zulegen konnten. Mit einem Homerun holten sie sich die Führung zurück und erhöhten vorerst auf 5:7. Im neunten Inning setzte sich die Schlaglaune der Vikings fort und sie erzielten Punkt um Punkt. Die Gegenwehr der Oberösterreicher war gebrochen und so endete das Match klar mit 6:19 für die Kufsteiner. Die Best-of-Three Serie stand bei 1:1.
Gleich darauf folgte das entscheidende und letzte Spiel der Serie. Die Athletics gingen sofort mit 4:0 in Führung und ließen sich diese auch nicht mehr nehmen. Starkes Pitching und eine fehlerlose Defensive ließen der Tiroler Offensive keine Chance, der Oberösterreichische Angriff funktionierte hingegen hervorragend. Jedes Inning konnten die Athletics ein paar Runs für sich verbuchen, ehe das Match mit einem Big-Inning und dem vorzeitigen Ende durch Mercy-Rule mit 19:0 den Drittplatzierten der ABL 2005 hervorbrachte. Nach Aufstieg in die ABL und dem vierten Jahr im Vorjahr haben es die KKDu Athletics heuer aufs Stockerl in der obersten nationalen Liga geschafft und sich damit einen Europacup-Platz gesichert. Die Kufstein Vikings müssen sich nach dem Meistertitel 2004 mit dem vierten Platz zufrieden geben.
In allen Play-Off Serien (Best-of-Five in Semifinale und Finale bzw. Best-of-Three beim Spiel um Platz 3) war die maximale Spielanzahl erforderlich um zu einer Entscheidung zu kommen. Neben dem optimalen Angebot für die Zuschauer zeigt das die Ausgeglichenheit der Austrian Baseball League. Die allesamt sehr spannenden Play-Off Serien brachten sehr gut besuchte Spiele und damit tolle Werbung für den Baseball-Sport in Österreich.
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Endstand Austrian Baseball League 2005
1. Vienna Metrostars
2. Superfund Wanderers
3. KKDu Athletics (Attnang-Puchheim)
4. Kufstein Vikings
Finale, Best of 5-Serie:
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 3 - 2
Spiel 1: Samstag 8.10.2005, 12:00 Uhr, Wien/Spenadlwiese
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 15 - 4
Spiel 2: Samstag 8.10.2005, 15:00 Uhr, Wien/Spenadlwiese
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 2 - 1
Spiel 3: Samstag 15.10.2005, 12:00 Uhr, Wien/Spenadlwiese
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 4 - 5
Spiel 4: Samstag 15.10.2005, 15:00 Uhr, Wien/Spenadlwiese
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 5 - 9
Spiel 5: Sonntag 16.10.2005, 13:00 Uhr, Wien/Spenadlwiese
Vienna Metrostars vs. Superfund Wanderers 3 - 2
Spiel um Platz 3, Best of 3-Serie:
KKDu Athletics (Attnang-Puchheim) vs. Kufstein Vikings 2 - 1
Spiel 1: Samstag 8.10.2005, 13:00 Uhr, Kufstein
KKDu Athletics (Attnang-Puchheim) vs. Kufstein Vikings 4 - 3
Spiel 2: Samstag 15.10.2005, 12:00 Uhr Attnang
KKDu Athletics (Attnang-Puchheim) vs. Kufstein Vikings 6 - 19
Spiel 3: (falls erforderlich) Samstag 15.10.2005, 15:00 Uhr, Attnang
KKDu Athletics (Attnang-Puchheim) vs. Kufstein Vikings 19 0
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